嗅觉与阿尔茨海默病相互关系的研究进展

阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease, AD)是一种复杂的神经退行性疾病, 严重影响患者的认知能力和记忆力, 其病理特征为细胞外淀粉样斑块沉积和细胞内神经纤维缠结。AD患者嗅觉减退, 且嗅觉障碍出现时间早于认知障碍, 嗅觉系统的初级神经元直接与外界环境接触, 可能会将有害物质传递到大脑。暴露于金属物质后, 啮齿类动物嗅觉减退、学习记忆损伤、tau蛋白磷酸化水平升高、脑组织中Aβ积累等, 这与AD症状相似。嗅觉障碍与AD病理程度密切相关, AD患者嗅觉相关脑区在AD核心症状出现之前即发生嗅球萎缩、神经元丢失等病理改变, 且嗅觉相关脑区的病理改变程度与AD病理程度呈正相关。进一步深入了解嗅觉损伤与AD发病之间的关系对AD发病机制研究及AD早期诊断有重要意义。