人为什么聪明——“悬空”放射状胶质神经干细胞的发现

摘要 : Arnold R. Kriegstein 实验室向来以动态细胞成像 (Time-lapse imaging) 技术为专长。此前已利用此技术发表数篇颇具影响力的文章，并在2001年与其他实验室同时提供证据表明，一直被认为是放射状胶质细胞(Radial glia)可以产生神经元，并且是在神经发育中的神经干细胞，生成大脑皮层中绝大部分的神经元。此前这一发现彻底改变了人们对放射状胶质细胞和神经元发育与生成的认识。今年三月的这篇文章，此团队再次利用动态细胞成像技术对人大脑发育和神经元生成进行了较系统的研究，并惊奇地发现另一组在亚室区的外层(outer subventricularzone， OSVZ)的放射状胶质细胞保持皮层表面接触，但缺失脑室表面接触。这种“悬空式”的放射状胶质细胞(oRG)与传统式的放射状胶质细胞(vRG)相比具有类似的分裂和生成神经元的属性，并主要在人脑发育中后期，而且OSVZ 放射状胶质细胞是产生神经元的主要神经干细胞。文章最后还提供证据，活跃的Notch 信号保持oRG 的增殖属性并抑制神经元生成。此文章不仅发现oRG 细胞类型，并进一步表明人与鼠在神经发育中的区别。由此推断oRG 是人脑和鼠脑不同的原因，也可能是人比小鼠更聪明的原因。人类大脑远比我们想象的复杂，还有许多独特之处有待发现。
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    http://www.nature.com/nature/journal/v464/n7288/full/nature08845.html