新型非编码小RNA——piRNA 的生物学功能研究进展

摘要 : Piwi相互作用RNA (Piwi-interacting RNA， piRNA)是一类新发现的非编码小RNA， 其长度一般为24～33 nt， 通过特异性地与Piwi 蛋白结合而发挥生物学作用。编码piRNA 的基因几乎遍布整个基因组， 说明piRNA在生命起源早期就已经存在并且在物种的自然选择进化中被保留。自从piRNA被发现以来， 对其研究进展迅速， 现已发现其在生殖干细胞分化、胚胎发育、维持DNA完整性、表观遗传学调控和物种的性别决定等方面起着重要作用。对piRNA的研究有望加深人们对与基因表达调控相关生命现象的认识。本文就有关piRNA生物学功能的最新研究做一简要的综述。